Sección · El zellige
El arte del zellige
De la arcilla gris de Fez a la estrella de dieciséis puntas de la madrasa al-Attarine, el zellige es una geometría tallada a martillo. Teselas, trazados, gestos y monumentos: lo que aprendimos de los maestros y de los libros para que nuestros motivos sean fieles.
Roseta de dieciséis puntas a 45°, la familia de los paneles de al-Attarine y Bou Inania, en Fez. Trazado exacto, a la escala de una roseta de unos 20 cm.
Historia
Mil años de tierra esmaltada
Nacido en Ifriqiya y llevado a la perfección por los meriníes de Fez y los nazaríes de Granada, el zellige nunca ha dejado de tallarse en Marruecos.
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Siglos X – XI
Los orígenes en Ifriqiya
Los fragmentos más antiguos proceden de Sabra al-Mansuriyya, en Túnez. En la Qalʿa de los Banu Hammad, en Argelia (1068–1091), estrellas verdes de ocho puntas ya alternan con piezas cruciformes.
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Siglo XII
Los almohades, verde y blanco
El alminar de la Kutubía, en Marrakech, conserva el zellige fechado más antiguo de Marruecos: sencillas bandas verdes y blancas. Las piezas, perforadas, se clavaban a un bastidor de madera.
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Siglo XIV
La edad de oro meriní
En Fez, las madrasas al-Attarine (1323–1325) y Bou Inania (1350–1355) cubren suelos, zócalos y pilares de teselas minúsculas: rosetas de dieciséis puntas, estrellas de ocho e incluso piezas de menos de 2 cm.
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Siglo XIV
Granada y el alicatado
Al mismo tiempo, la Alhambra desarrolla la misma técnica, que en España se llama alicatado. En el Mirador de Lindaraja algunas piezas miden apenas 2 mm. Sevilla la retoma en el palacio de Pedro I (1364–1366).
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Siglo XVI
El esplendor saadí
En Marrakech, la madrasa Ben Youssef (1564–1565) prolonga la tradición meriní, y las tumbas saadíes, bajo Ahmad al-Mansur, suelen considerarse la cumbre del zellige.
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Siglos XVII – XVIII
Mequinez y las grandes puertas
Con Mulay Ismaíl y sus sucesores el zellige sale de los patios: terminada en 1732, Bab Mansur, en Mequinez, llena de teselas policromas su red de rombos.
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Siglo XX – hoy
Fez, conservatorio vivo
Las grandes familias de maestros de Fez restauraron los monumentos y formaron los talleres actuales. Un tallador experto corta todavía hasta mil piezas al día, a martillo.
La palabra zellige viene del árabe zalaja, «deslizar», por la superficie lisa del esmalte. El español azulejo deriva también de ella.
Las teselas
Las furmah, piezas del rompecabezas
Cada pieza tallada se llama furmah. Los artesanos distinguen cientos (un investigador contó 360) y les dan nombres en dariya. Aquí hay seis, dibujadas a partir de nuestros motivos y en sus proporciones reales.
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Khatem soulaymani
El sello de Salomón
La estrella de ocho puntas: dos cuadrados iguales, uno girado 45°. Es la pieza madre del sistema de ocho que domina el zellige de Fez y de Granada.
En nuestros motivos: 8,0 × 8,0 cm
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Qamarchouna
La cruz de puntas afiladas
La cruz que encaja entre cuatro estrellas. Sus muescas en V reciben exactamente las puntas de los khatem vecinos.
En nuestros motivos: 8,0 × 8,0 cm
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Msedds
El hexágono
En el campo de khatem, estos hexágonos alargados unen las estrellas de ocho con las de cuatro. Todos sus ángulos derivan del octógono.
En nuestros motivos: 6,0 × 5,0 cm
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Mkhammes
El pentágono
Alrededor de una estrella de doce puntas, doce pentágonos forman la corona. Pertenece al sistema de doce, el de la raíz de tres.
En nuestros motivos: 3,5 × 2,8 cm
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Mtemmen
El octógono
El corazón de las rosetas de ocho: el octógono regular que se forma en el centro del khatem y el polígono base de todo el sistema.
En nuestros motivos: 4,8 × 4,8 cm
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Louza
La almendra
Un rombo alargado de ángulos de 45° y 135°. Por parejas, las louzas duplican las puntas de una estrella para pasar de doce a veinticuatro.
En nuestros motivos: 5,0 × 2,1 cm
Nombres recogidos por el lingüista Chakib Hoummad (2018) a partir de André Paccard y de entrevistas con los artesanos de Fez. El tamaño depende de la escala del motivo: la misma cruz mide 1 cm en un panel fino y 8 cm en un suelo.
El oficio
Del horno al muro, el gesto del maâlem
El zellige es una cadena de especialistas: alfareros, esmaltadores, talladores (nqaach) y colocadores (fraach), bajo la mirada del maâlem, el maestro que guarda los motivos en la memoria.
- 10 × 10 cm
- el azulejo esmaltado del que se tallan las piezas
- 360
- formas de piezas registradas
- 1000
- piezas al día para un tallador experto
- ≈ 5000
- piezas en un panel de fuente de un metro cuadrado
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La arcilla gris de Fez
Extraída de las colinas de Fez (Yebel Ben Jelliq), la arcilla, rica en illita y caolinita, se remoja en balsas, reposa y se moldea en piezas de 10 cm sobre un lecho de ceniza.
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Dos cocciones y el esmalte
Una primera cocción da el bizcocho; una cara se sumerge en el esmalte y la pieza vuelve a un horno alimentado con orujo de aceituna. El verde viene del cobre; el negro y el azul, de minerales.
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El dibujo del maâlem
El maestro traza el motivo, casi siempre de memoria, con regla y compás: una red de cuadrados y octógonos, o de triángulos y hexágonos, de la que nacen las estrellas.
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La talla con el menqach
El nqaach marca una plantilla en el azulejo, la corta con un martillo biselado contra un yunque de acero y desprende la pieza. Un acabador bisela el dorso: solo las aristas esmaltadas se tocarán.
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Colocación boca abajo
El fraach monta el panel al revés, con el esmalte contra el suelo, empezando por el centro: primero la roseta, luego las coronas. Trabaja sin ver el motivo, de memoria.
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Vertido y levantamiento
Se vierte mortero por detrás (yeso y cal antes, cemento hoy); una vez fraguado, el panel se da la vuelta y se coloca en el muro de una sola pieza.
Los monumentos
Dónde ver zellige
De Fez a Sevilla, los lugares donde los maestros fijaron la gramática del zellige. Las fechas son las de las obras.
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Qalʿa de los Banu Hammad
Pavimentos de estrellas de ocho puntas y piezas cruciformes: uno de los primeros hitos del zellige magrebí.
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Alminar de la Kutubía
El zellige fechado más antiguo de Marruecos, en bandas verdes y blancas, bajo los almohades.
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Madrasa al-Attarine
Zócalos y pilares de una finura extrema; una roseta de dieciséis puntas a 45°, repetida después en el mausoleo de Mulay Ismaíl, en Mequinez.
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Alhambra, palacio de Comares
Los zócalos de alicatado del Salón de Embajadores, bajo Yusuf I y Muhammad V. En el Mirador de Lindaraja, piezas de 2 mm.
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Madrasa Bou Inania
Paneles con estrellas de dieciséis, ocho, cinco y diez puntas; el alminar combina zellige y red de rombos (darj wa ktaf).
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Alcázar, palacio de Pedro I
La obra maestra mudéjar: artesanos de Granada, Toledo y Sevilla, zócalos de alicatado y lema nazarí.
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Madrasa Ben Youssef
Fundada por el sultán saadí Abdallah al-Ghalib: sus zócalos de zellige continúan fielmente la tradición meriní.
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Tumbas saadíes
Con Ahmad al-Mansur, la sala de las Doce Columnas une mármol de Carrara, cedro y zellige, a menudo considerada la cumbre de este arte.
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Bab Mansur
Obra del arquitecto Mansur al-ʿAlj: por primera vez, una puerta monumental cuya red de rombos se llena de zellige policromo.
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Medina de Tetuán
Refundada por andalusíes llegados de Granada, tiene su propio zellige: las piezas se tallan antes de cocer, de ahí juntas más anchas y colores más suaves.
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Necrópolis de Chellah
Las ruinas de la necrópolis meriní conservan fragmentos de zellige contemporáneos de los de Fez.
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Mezquita de Córdoba, mihrab
Como referencia: la cúpula del mihrab de al-Hakam II es un mosaico de vidrio y oro de tradición bizantina, antecedente andalusí pero no zellige.
Los medallones muestran la familia de motivos dominante, redibujada por nosotros: no son levantamientos de los paneles. La Mezquita de Córdoba figura solo como referencia: su mihrab es un mosaico de vidrio de tradición bizantina, no zellige.
Bibliografía
Los libros de los maestros
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1979
Le Maroc et l’artisanat traditionnel islamique dans l’architecture
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1996
Arabesques. Art décoratif au Maroc
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2017
Islamic Geometric Patterns: Their Historical Development and Traditional Methods of Construction
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2013
Islamic Geometric Design
En nuestras colecciones
El zellige en casa
Mesas, espejos, lámparas y azulejos tallados a mano en Fez y Tetuán.
