Las piezas y sus familias

Para el maâlem, un panel de zellige es una frase cuyas palabras son las piezas. Cada forma tiene su nombre, en dariya, y ese vocabulario se transmite de taller en taller. Conocerlo ayuda a leer un motivo y a entender cómo se encargó y se talló.

La furmah

Cada pieza tallada se llama furmah (plural furmāt). El periodista Louis Werner cuenta que un investigador inventarió 360 formas distintas. El lingüista Chakib Hoummad publicó en 2018 una lista de estos nombres, elaborada a partir de la obra de André Paccard y de encuestas a los artesanos de Fez. Es aquí nuestra fuente principal.

Estos nombres siguen dos lógicas. Unos cuentan: la pieza lleva el nombre de su número de lados. Otros comparan: la pieza lleva el nombre de aquello a lo que se parece.

Las estrellas

• Khatem soulaymani

Las cruces

• Qamarchouna

Los polígonos

• Mtemmen
• Msedds
• Mkhammes

Las almendras

• Louza

Las estrellas

• Khatem soulaymani, el «sello de Salomón»: la estrella de ocho puntas formada por dos cuadrados, estudiada en la lección anterior.
• Dirham: las pequeñas estrellas de ocho puntas que irradian alrededor del centro de las grandes rosetas, como monedas.

Las grandes estrellas llevan el nombre de su número de puntas: ʿitnashari para doce, ʿishrini para veinte, arbaʿ wa ʿishrini para veinticuatro. Se habla también de khamsini («cincuenta») y de miʾini («cien») para estrellas que en realidad tienen 48 y 96 puntas: en esta familia, el número debe ser divisible por seis.

Las cruces

• Qamarchouna: la cruz de extremos afilados. Encaja entre cuatro estrellas; sus muescas en V reciben exactamente las puntas de los khatems vecinos. En un panel fino mide alrededor de un centímetro de punta a punta.

Los polígonos

Aquí los nombres cuentan los lados:

• mrebbaâ, el cuadrado (4);
• mkhammes, el pentágono (5), que forma la corona de las estrellas de doce;
• msedds, el hexágono (6), a menudo alargado en los campos de ocho;
• msebbaâ, el heptágono (7);
• mtemmen, el octógono (8), el corazón del khatem.

Las almendras y los rombos

• Louza, la almendra: un rombo alargado, con ángulos de 45° y 135° en el sistema de ocho. Por parejas, las louzas duplican las puntas de una estrella, de doce a veinticuatro, por ejemplo.
• Louiza, la «almendrita», aproximadamente la mitad de grande.
• Nzeq, la pieza en rombo.

Los listeles

• Qtib, el listel: una banda estrecha que sirve de filete o de marco. Los artesanos distinguen el qtib mfrouq, el listel dividido, y el qtib sarout, el listel «llave».

Las figuras

Los nombres más poéticos designan formas complejas, a menudo surgidas de las grandes rosetas: touyyer (el pájaro), betta (el pato), khettaifa (el murciélago), kef (la mano), belloutta (la bellota), dfar sbaâ (las uñas del león), hilal (la media luna), qfa (la nuca). Werner cita también piezas que los talladores llaman, traducido, «faroles», «golletes», «peines», «pulseras» o «copas».

Cuidado con los falsos amigos

No todas las palabras del oficio designan piezas. Ṣfet tnaʿch significa «motivo de doce»: es el nombre de una composición. Darj wa ktaf, «escalones y hombros», es la red de rombos de las fachadas meriníes. Teqchir es una técnica: se raspa el vidriado alrededor de un motivo para dejarlo en ligero relieve, a menudo en frisos epigráficos.

Una cuestión de escala

Una pieza no tiene un tamaño fijo. La misma qamarchouna mide un centímetro en un zócalo de madrasa y ocho centímetros en el suelo de un patio. Única condición: debe caber en la baldosa de 10 × 10 cm en la que se talla. En nuestros propios motivos, un khatem mide 8 cm y una louza 5 cm, tamaños habituales para un muro actual.