La ruta andalusí: de Granada a Chauen

El 2 de enero de 1492, Boabdil, último sultán nazarí, entrega las llaves de Granada a los Reyes Católicos. Con él terminan casi ocho siglos de presencia musulmana en la península ibérica. En los años y décadas siguientes, miles de andalusíes, musulmanes y judíos, cruzan el estrecho de Gibraltar y se establecen en Marruecos. Se llevan consigo una lengua, una música, una cocina, los saberes de arquitectos y artesanos. Este itinerario sigue sus huellas, desde la Alhambra hasta las callejuelas blancas del Rif.

Granada, el último reino

Todo empieza en la colina de la Sabika, frente a Sierra Nevada. La Alhambra, palacio-fortaleza de los nazaríes, que reinaron en Granada de 1238 a 1492, es uno de los conjuntos más logrados del arte hispanomusulmán. Inscrita en el Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1984 junto con el Generalife, y ampliada en 1994 al barrio del Albaicín, se visita con reserva previa, con un horario preciso para los Palacios Nazaríes: es preferible reservar con varias semanas de antelación a través del Patronato de la Alhambra.

Allí se reúnen todos los lenguajes que volverán a encontrarse al otro lado del estrecho: los techos de muqarnas, esos alveolos que parecen suspendidos, las yeserías labradas como un encaje, las inscripciones caligráficas y los zócalos de cerámica tallada que en España se llaman alicatado, primo directo del zellige marroquí. Tómese después el tiempo de recorrer el Albaicín, el antiguo barrio musulmán, para contemplar la Alhambra desde el mirador de San Nicolás al atardecer.

Un desvío por Córdoba

Si dispone de un día más, Córdoba merece el desvío. Su gran mezquita, iniciada a finales del siglo VIII bajo el emir Abd al-Rahman I y ampliada durante dos siglos, es un vértigo de arcos bicolores, rojos y blancos, que se repiten hasta perderse de vista. Desde el siglo XVI alberga una catedral construida en su interior. Córdoba recuerda que la historia de al-Ándalus empieza mucho antes que Granada, en tiempos en que la ciudad era la capital de un califato.

La Alhambra y la medina de Tetuán no son dos mundos: son dos orillas de una misma cultura.

Cruzar el estrecho

Desde Andalucía, la travesía se hace en ferri, de Tarifa al puerto de Tánger Ciudad, o de Algeciras a Tánger Med. El trayecto es corto: apenas catorce kilómetros separan los dos continentes en el punto más estrecho. Con buen tiempo, la costa marroquí se divisa desde Tarifa. Compruebe los horarios, que varían según la temporada y la meteorología, y tenga en cuenta los trámites de paso de la frontera.

Desde Tánger, unos sesenta kilómetros llevan hasta Tetuán, por una carretera que bordea primero las colinas y luego desciende hacia el valle del Martil.

Tetuán, la hija de Granada

Tetuán es probablemente la ciudad marroquí donde la herencia andalusí resulta más visible. A finales del siglo XV, la ciudad, entonces en ruinas, es levantada de nuevo por refugiados llegados de Granada, encabezados por Sidi Ali al-Mandari. Su medina, rodeada de murallas y abierta por siete puertas, fue inscrita en el Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1997. La organización la describe como una de las más completas de Marruecos, y una de las menos afectadas por influencias exteriores posteriores.

Sus casas encaladas, sus puertas verdes, sus fuentes de zellige y sus techos de madera pintada evocan directamente Granada. La artesanía sigue viva: zellige, madera pintada y tallada, bordado, latonería. Durante el Protectorado español se creó una escuela de artes y oficios para transmitir estas técnicas; todavía hoy forma artesanos. Tetuán es también una de las capitales de la música andalusí en Marruecos, que puede escucharse en conciertos y festivales.

Chauen, en las montañas del Rif

Unos sesenta kilómetros más al sur, al pie de dos cumbres del Rif, Chauen (Chefchaouen) aparece aferrada a la ladera. La ciudad fue fundada en 1471 por Mulay Ali ben Rachid, como plaza fuerte frente a las incursiones portuguesas. Después de 1492, acoge a su vez a numerosos refugiados andalusíes, musulmanes y judíos, que le dan su carácter: callejuelas estrechas, casas con tejados de teja, fuentes públicas y una alcazaba con jardines.

Chauen es célebre sobre todo por el azul de sus muros. Las explicaciones son numerosas y ninguna está establecida con certeza: herencia de la comunidad judía, elección estética, tradición mantenida para los visitantes. Lo cierto es que la ciudad se repinta con regularidad, y que está más tranquila a primera hora de la mañana, antes de que lleguen las excursiones.

La ciudad goza además de otro reconocimiento, menos conocido. Cuando la dieta mediterránea se inscribió en 2013 en el patrimonio cultural inmaterial de la humanidad, Chauen fue elegida comunidad emblemática de Marruecos, junto a localidades de Chipre, Croacia, España, Grecia, Italia y Portugal. Aceite de oliva, pan cocido en el horno del barrio, queso fresco de cabra de montaña: la mesa de Chauen forma parte del viaje.

Para prolongar la ruta

La herencia andalusí no termina aquí. En Fez, la orilla de los Andalusíes, al otro lado del uadi, debe su nombre a familias llegadas de Córdoba en el siglo IX, y allí se encuentra la mezquita de los Andalusíes. En Rabat y Salé, los moriscos expulsados de España a principios del siglo XVII dejaron su huella en la ciudad y en su medina.

Consejos prácticos

• ¿Cuándo ir? La primavera y el otoño ofrecen las temperaturas más agradables, a ambos lados del estrecho. El verano puede ser muy caluroso en Granada y en Córdoba.
• ¿Cuánto tiempo? Una semana permite recorrer el itinerario sin prisas: dos días en Granada, uno en Córdoba, la travesía, dos días en Tetuán y dos en Chauen.
• Reserve la Alhambra con mucha antelación y compruebe los horarios del ferri la víspera de la salida.
• Respete a los habitantes: tanto en Chauen como en Tetuán, la gente vive en las callejuelas que se fotografían. Pida permiso antes de fotografiar a una persona.

De Granada a Chauen se atraviesan un continente, dos países y dos lenguas. Pero de una orilla a otra, son las mismas fuentes, las mismas estrellas de zellige y los mismos muros encalados los que acompañan al viajero.